A alcachofra é uma planta. A folha, caule e raiz são usados ​​para fazer extratos. Extratos contêm uma maior concentração de certos produtos químicos encontrados naturalmente na planta. Estes extratos são utilizados como medicamento.

A alcachofra é usada para estimular o fluxo de bílis do fígado. Isto é pensado para ajudar a reduzir os sintomas de azia e “ressaca” de álcool. A alcachofra também é usada para colesterol alto, síndrome do intestino irritável, problemas renais, anemia, retenção de líquidos, artrite, infecções na bexiga e problemas no fígado, incluindo hepatite C.

Algumas pessoas usam alcachofra para o tratamento de acidentes ofídicos, evitando cálculos biliares, reduzindo a pressão arterial, reduzindo o açúcar no sangue, aumentando o fluxo de urina, e como um tônico ou estimulante.

Nos alimentos, folhas de alcachofra e extratos são usados ​​para dar sabor às bebidas. A cinarina e o ácido clorogênico, que são produtos químicos encontrados na alcachofra, às vezes são usados ​​como adoçantes.

Não confunda alcachofra com alcachofra de Jerusalém (Helianthus tuberosus).

Como funciona a alcachofra?

Alcachofra tem produtos químicos que podem reduzir náuseas e vômitos, espasmos e gases intestinais. Estes produtos químicos também servem para diminuir o colesterol e proteger o fígado.

Usos e eficácia da alcachofra

Possivelmente efetivo para indigestão. Uma pesquisa mostra que tomar extrato de alcachofra pela boca pode reduzir os sintomas de indigestão, como náuseas, vômitos, flatulência e dor de estômago. A melhora parece ocorrer após 2 a 8 semanas de tratamento.

Também atua contra o colesterol alto.  Pesquisas mostram que tomar extrato de alcachofra oralmente pode reduzir ligeiramente o colesterol total e de baixa densidade em pessoas com colesterol alto. Melhorias parecem ocorrer após 6 a 12 semanas de tratamento. Estudos usando cynarin, um produto químico específico encontrado na alcachofra, mostraram resultados conflitantes. Beber suco de alcachofra não parece diminuir os níveis de colesterol. Na verdade, o suco de alcachofra pode aumentar os níveis de gorduras do sangue chamados triglicérides.

Efeitos colaterais da alcachofra

Alcachofra é muito segura quando consumida em quantidades utilizadas em alimentos.

Também é segura quando tomada por via oral como medicamento. Foi usado com segurança em pesquisas por até 23 meses.

Em algumas pessoas, a alcachofra pode causar efeitos colaterais, como gases, dores de estômago e diarréia. A alcachofra também pode causar reações alérgicas. Pessoas com maior risco de reações alérgicas são aquelas que são alérgicas a plantas como malmequeres, margaridas e outras ervas similares.

Precauções especiais e advertências

Gravidez e amamentação: Não existe informação suficiente e fiável sobre a segurança de tomar alcachofra se estiver grávida ou a amamentar. Fique do lado seguro e evite o uso.

Obstrução do ducto biliar: Existe a preocupação de que a alcachofra possa piorar a obstrução do ducto biliar aumentando o fluxo biliar. Se você tem essa condição, não use alcachofra sem primeiro falar com seu médico.

Alergia a ervas e plantas relacionadas: Alcachofra pode causar uma reação alérgica em pessoas que são sensíveis à família Asteraceae / Compositae. Os membros desta família incluem ambrósia, crisântemos, malmequeres, margaridas e muitos outros. Se você tem alergias, verifique com seu médico antes de tomar alcachofra.

Cálculos biliares: A alcachofra pode piorar os cálculos biliares aumentando o fluxo biliar.