Desde que se compreende a existência da humanidade na Terra os seres humanos se beneficiam das condições do ambiente ao seu redor. Isso vai desde o clima, as condições geográficas e físicas até as possibilidades relacionadas à sobrevivência como os animais e plantas mais apropriados para a alimentação. Mas a ação humana não se limita às necessidades fisiológicas básicas, tendo o homem descoberto uma série de outras propriedades naturais de possível extração.
Os óleos essenciais são um bom exemplo de forma encontrada pelos seres humanos de usufruir das propriedades oferecidas pelas plantas. Muitas das plantas com potencial alimentício também foram utilizadas a partir de suas propriedades terapêuticas, que foram sendo descobertas ao longo da história. Diversas partes das plantas são utilizadas na extração dos óleos essenciais, que tem uma série enorme de propriedades das mais variadas formas de utilização. Entenda, a seguir, um pouco mais sobre o que são e para que podem ser usados os óleos essenciais.
O que são? Óleos essenciais
Os óleos essenciais são substâncias de origem vegetal, podendo ser encontrados nas sementes, casca, caules, raízes, flores e outras partes das plantas. Uma das características em comum dos óleos vegetais é a alta volatilidade, ou seja, eles possuem em sua composição elementos que evaporam com facilidade, sendo assim substâncias com aromas muito característicos e perceptíveis.
A extração dos óleos essenciais de cada planta possui características próprias, já que nem sempre eles estão presentes na composição ideal na natureza. Existem casos em que processos de destilação, compressão e centrifugação são aplicados aos extratos vegetais para que se possa obter o óleo. Os óleos essenciais são conhecidos por sua aplicação em várias áreas diferentes. Um de seus usos mais difundidos é na culinária, onde os óleos são usados como flavorizantes, ou seja, para adicionar sabor à alguns pratos e são bastante efetivos nesse sentido, pois tem grandes capacidades aromáticas, devido à sua volatilidade.
Ainda sobre sua capacidade aromática, os óleos essenciais são os elementos base para a prática da aromaterapia. A aromaterapia consiste em uma terapia holística, ou seja, que trata o corpo humano de forma abrangente, global, integral. É um ramo da fitoterapia (tratamento terapêutico baseado no uso de plantas e extratos vegetais) que usa dos aromas e outras propriedades dos óleos essenciais de forma terapêutica, buscando estabelecer um equilíbrio e bem-estar físico e mental.
Para que servem? Óleos essenciais
Existe uma série de benefícios relacionados ao uso dos óleos essenciais. Os benefícios, assim como a forma de utilização são variados e trabalham com o corpo humano de forma integral, ou seja, mesmo os tratamentos terapêuticos não visam o combate a uma doença ou complicação de saúde específicos, mas trabalham em promover o equilíbrio, o bom funcionamento das funções orgânicas e o bem-estar de uma forma geral. Confira alguns exemplos de utilizações dos óleos essenciais:
Equilíbrio hormonal
Alguns óleos essenciais podem ajudar o corpo a trabalhar melhor no sentido de equilibrar a produção e concentração de hormônios essenciais para o funcionamento do corpo humano como os hormônios produzidos pela glândula tireoide, testosterona, estrógenos, progesterona e cortisol. Os óleos essenciais provenientes de plantas como sálvia, gerânio e tomilho são importantes no equilíbrio e produção de progesterona. Isso significa atuar na prevenção e solução de problemas como a infertilidade e questões relacionadas à disfunção hormonal, como a menopausa, e distúrbios relacionados a um ciclo menstrual desregulado. Ainda sobre questões relacionadas à disfunções nos hormônios sexuais femininos, óleos de plantas como gerânio e rosa ajudam no equilíbrio e produção de estrógenos, um tipo de hormônio que, em níveis saudáveis, ajuda a reduzir os sintomas da menopausa. Alguns óleos essenciais também são capazes de reduzir o nível de cortisol, hormônio que pode influir em mudanças de humor e até depressão quando em quantidades desreguladas. Existem óleos que também contribuem para a produção de testosterona, hormônio sexual masculino, responsável pelo surgimento de características sexuais secundárias e influencia na libido e nas capacidades reprodutivas do homem.
Auxílio na digestão
Existem óleos que ajudam a aliviar dores relacionadas ao mal funcionamento do sistema digestivo, como indigestão, diarreias, espasmos estomacais e até problemas de ordem mais complexa como a síndrome do intestino irritável. Ainda sobre capacidades digestivas, alguns óleos essenciais podem ajudar a estimular a produção de enzimas digestivas, elementos que atuam catalisando (aumentando a velocidade) os processos de quebra de moléculas complexas na digestão, as tornando mais facilmente absorvíveis pelo organismo. Essas moléculas são nutrientes variados e extremamente necessários para o bom funcionamento do corpo humano.
O óleo essencial de gengibre é conhecido por promover a saúde do processo digestivo por amenizar as dores e desconfortos provocados por processos de indigestão, constipação e úlceras. Existem estudos que comprovaram os efeitos benéficos do óleo essencial de gengibre no estímulo do processo gástrico para pessoas com indigestão. Além desses processos, o óleo de gengibre ainda pode ser útil reduzindo gases, náuseas e dores abdominais. Os óleos essenciais de erva-doce, erva-cidreira, manjericão, pimenta preta e bagas de zimbro também podem ser úteis para problemas de ordem estomacal.
Auxílio ao sistema imunológico e anti-inflamatório
Vários óleos essências possuem propriedades anti-inflamatórias, antivirais, antibacterianas, antissépticas e contra fungos. Essas propriedades ajudam a melhorar a ação do sistema imunológico no combate às infecções. Os óleos essenciais das categorias terpenos, ésteres, fenólicos, éteres e cetonas tem capacidades relacionadas ao combate de agentes externos que provocam doenças. Os principais elementos que ajudam nesse sentido são os óleos essenciais de orégano, mirra, gengibre, limão, eucalipto, olíbano, hortelã-pimenta e canela.
Energia
Alguns óleos essenciais podem ser úteis para aumentar os níveis de energia e disposição, podendo ser usados até na preparação de atletas. Alguns óleos podem ajudar no aumento da quantidade de oxigênio levada ao cérebro, estimulando o foco, atenção, energia e também a sensação de disposição. Os óleos essenciais de toranja, limão, capim-limão, hortelã-pimenta, eucalipto e alecrim são úteis no sentido energético!
Ação analgésica
Existe uma importante ação da aromaterapia no sentido do alívio de dores. Estudos realizados com uso de placebo comparado à aromaterapia atestaram a influência do uso de óleos essenciais no tratamento de dores como dores do processo pós-operatório, dores obstétricas e dores ginecológicas. Vários óleos essenciais podem ser usados na aromaterapia ou em uso tópico para aliviar e reduzir dores. Os melhores óleos essenciais para aliviar dores incluem lavanda, hortelã-pimenta, eucalipto, camomila, alecrim, majoram, tomilho, olíbano, açafrão, gengibre e mirra.
Redução de estresse e ansiedade
Uma das funções mais reconhecidas dos óleos essenciais em seu uso terapêutico é o trabalho com a saúde e o bem-estar mental. Alguns óleos essenciais possuem propriedades sedativas que ajudam a induzir a calma e a tranquilidade, aliviando os sintomas de uma possível crise de ansiedade. As melhores substâncias para trabalhar com a ansiedade e o estresse são os óleos essenciais de lavanda, camomila, bergamota, laranja, rosa e olíbano.
Um estudo piloto publicado na revista Complementary Therapies in Clinical Practicefound (Terapias Complementares na Prática Clínica) usou a aromaterapia como uma técnica complementar para ajudar a reduzir a ansiedade e depressão em mulheres após o parto. Mulheres entre zero e 18 meses após o parto foram divididas em um grupo que fez o tratamento com o óleo de rosas e lavanda e outro grupo que não recebeu nenhuma forma de aromaterapia. Após quatro semanas, o grupo submetido à aromaterapia obteve avanços consideráveis nos níveis de ansiedade e depressão em comparação ao outro grupo.
Propriedades estéticas
Vários óleos essenciais possuem propriedades estéticas e são uma alternativa interessante de manter os cuidados com a aparência sem a necessidade de se usar produtos industrializados e com grandes intervenções químicas. Alguns óleos essenciais podem ser úteis aliviando os sintomas de uma pele irritada, reduzindo os sinais da idade como rugas, melhorando a situação da acne, protegendo a pele da ação danosa dos raios solares e ainda ajudando a fortalecer os fios de cabelo.
Existem evidências médicas que relacionam o poder de tratamento estético dos óleos essenciais à sua capacidade anti-inflamatória na ação contra dermatites, eczemas, e lúpus, ajudando a melhorar a aparência geral da pele. Alguns outros estudos tratam sobre a importância dos óleos essenciais no crescimento capilar. Os melhores óleos essenciais para a saúde da pele e do cabelo incluem lavanda, camomila, olíbano, gerânio, mirra, alecrim e sálvia.
Aplicações domésticas
Além de todos os efeitos citados acima, os óleos essenciais também podem ser utilizados para fins domésticos. Existe uma série de aplicações de diferentes óleos que podem ser úteis para: purificação do ar, limpeza geral, aromatizador de ambientes, limpeza de utensílios culinários, eliminação de mofo, repelentes de inseto, dedetização e muitas outras funções.
Uso terapêutico dos óleos essenciais em BH
Uma boa aplicação das propriedades terapêuticas dos óleos essenciais é fator imprescindível para que os resultados sejam alcançados. Um profissional experiente e sensível sabe fazer a escolha do óleo certo para o momento do paciente e optar pela forma mais adequada de aplicação é importante para que os efeitos na saúde sejam obtidos da melhor forma possível.
A Clínica Natur é uma das principais clínicas na área de fitoterapia em Belo Horizonte. Com profissionais experientes e especializados em práticas de medicina integral, a Natur é o local ideal para realizar técnicas fitoterápicas e consultar várias outras especialidades, coordenadas pelo dr. Jean Eldin e pela dra. Thatiane Pitaluga
