O que é Ômega 3? – Há poucos anos atrás, aproximadamente 10 ou 15, poucas pessoas já tinham ouvido falar sobre ômega 3. Eram raros os médicos e especialistas na área da saúde que já havia trabalhado com esse elemento e sabiam de todos os benefícios que ele pode proporcionar para a saúde do ser humano.

No entanto, algum anos se passaram e hoje grande parte das pessoas já ouviram falar sobre o ômega 3. Apesar disso, o que a maioria sabe é que ele faz bem para a saúde, mas não o que ele é e quais exatamente são os seus benefícios. Saber dessas informações é importante, tendo em vista que pode despertar o interesse de adicionar esse elemento em sua dieta e, sendo assim, proteger a sua saúde de várias maneiras.

Por esse motivo, nesse artigo iremos falar mais sobre o ômega 3. Lendo todo o texto você poderá encontrar os seguintes tópicos:

• O que é o ômega 3?
• Como o ômega 3 funciona?
• Deficiência de ômega 3: por que é um problema tão grave?
• Ômega 3 ajuda a combater a inflamação;
• Como saber se o ômega 3 funciona?
• Outros importantes benefícios do ômega 3;
• Alimentos ricos em ômega 3;
• Suplementação com ômega 3;

O que é o ômega 3?

Omega-3 é uma família de pelo menos 15 diferentes moléculas de gordura. Você pode ter ouvido falar de alguns dos principais membros da família, como EPA, DHA e ALA. Cada membro do grupo de moléculas tem uma estrutura e função únicas. Mas todos eles apresentam um grupo carboxílico (COOH) em uma extremidade da molécula e são caracterizados por ter extrema flexibilidade.

Devido às suas múltiplas ligações duplas, estas moléculas flexíveis de cadeia longa podem se torcer, sacudir e alterar sua estrutura espacial em uma fração de segundo, dependendo da proximidade e interação com outras moléculas. Essa flexibilidade é crucial para que as moléculas de ômega-3 cumpram um de seus principais papéis no corpo: ajudar a manter uma membrana celular que funcione bem.

Como o ômega 3 funciona?

Os ácidos graxos ômega-3 atuam como “porteiros” para a célula e regulam a passagem de nutrientes e resíduos através da membrana. Além disso, o ômega-3 promove a sinalização entre as células, fornecendo a estrutura e a conexão aos receptores da membrana celular. Esses receptores se encaixam como partes de um quebra-cabeça na superfície da membrana celular, esperando que seus hormônios e metabólitos especiais se encaixem.

Agora imagine o que acontece com a célula quando você remove as moléculas de ômega 3 da equação e as substitui por gorduras trans e saturadas. A membrana celular endurece, impedindo uma boa troca de nutrientes. Você quase poderia dizer que as células ficam famintas e com “prisão de ventre” quando não possuem ômega-3, tendo em vista que não conseguem absorver os seus nutrientes nem excretar o que é inútil. Quanto aos receptores, eles não têm mais lugar na membrana celular. Em vez disso, como uma casa dilapidada, você acaba com uma membrana cheia de buracos e janelas e portas gradeadas.

Deficiência de ômega 3: por que é um problema tão grave?

Infelizmente, a maioria das pessoas não come peixes regularmente ou tomam doses eficazes de suplementos de ômega-3. E, como alguns pesquisadores especularam, a deficiência de ômega-3 em longo prazo tem sérias consequências. Um estudo de Harvard chegou a especular que a deficiência de ômega-3 poderia ser responsável por cerca de 96.000 mortes a cada ano.

Os ômega-3 são uma parte tão importante do metabolismo das células que as moléculas são consumidas rapidamente. Ao contrário dos minerais, como o cálcio (que normalmente permanece no osso por um tempo relativamente longo), as células precisam de um suprimento regular de moléculas de ômega-3. Isso explica por que é importante obter certa quantidade de ômega-3 todos os dias para o funcionamento ideal das células.

Ômega 3 ajuda a combater a inflamação

Além de manter a membrana celular, as moléculas ômega-3 ajudam a controlar a resposta inflamatória do corpo através de vários mecanismos diferentes:

Em primeiro lugar, os ômega-3 equilibram ou neutralizam os ômega-6 pró-inflamatórios, que são encontrados na maioria dos óleos vegetais e em todos os nossos alimentos processados.

Enquanto nós precisamos de certa quantidade de ômega-6 em nossa dieta, consumir quantidades excessivas desse elemento cria confusão com nossos corpos. A partir disso, alguns sintomas incômodos podem ser sentidos, como inchaço, dor e perda do funcionamento das articulações – todas as marcas de inflamação.

Em longo prazo, essa inflamação crônica pode ser uma das principais causas para doenças crônicas com um nível de gravidade consideravelmente maior, como o Alzheimer, a artrite, doenças cardíacas e até mesmo certos tipos de câncer.

Recentemente, os pesquisadores também descobriram que EPA e DHA criam os blocos de construção de novos metabólitos que têm propriedades anti-inflamatórias ainda mais potentes. Aparentemente, esses novos metabólitos têm a capacidade de interromper a inflamação em curso, especialmente no cérebro.

Como saber se o ômega 3 funciona?

Várias empresas farmacêuticas estão agora concentrando suas pesquisas nesses metabólitos recém-descobertos, com a esperança de transformá-los em medicamentos patenteados. Mas há um problema ligado a essa abordagem: cada um dos membros da família ômega-3 produz uma grande quantidade de metabólitos ativos que criam uma resposta fisiológica equilibrada.

Ao destacar apenas uma das moléculas, as empresas farmacêuticas poderiam interromper a cascata de benefícios de saúde maravilhosamente sincronizados da família omega-3. Sendo assim, para saber se o suplemento ou produto de ômega 3 funciona, é necessário ter a certeza que todos – ou grande parte – dos diferentes tipos de moléculas de ômega 3 estão presentes no produto.

Outros importantes benefícios do ômega 3

Outros importantes benefícios do ômega 3

A partir de vários estudos e pesquisas por profissionais da área da saúde, em sua maioria cientistas especializados, foi possível concluir uma série de outros benefícios que podem ser obtidos a partir do ômega 3. Alguns deles podem ser vistos abaixo:

– O ômega 3 ajuda na saúde do coração:

Alguns cientistas, por exemplo, acreditam que uma das principais funções do ômega-3 é proteger o colesterol do corpo da oxidação. Por estar em posição de ser oxidado primeiro, os ômega-3 deixam as moléculas de colesterol permanecerem em seu estado puro e inalterado – evitando assim o acúmulo de placas nas artérias. É importante notar, no entanto: se as moléculas ômega-3 já estiverem oxidadas e rançosas, elas não poderão atender a essa função.

A partir desse papel, o ômega 3 impede que veias e artérias fiquem entupidas, o que é a maior causa para doenças e condições cardíacas, como o infarto. Sendo assim, é possível concluir que maiores níveis de ômega 3 no corpo pode ajudar na manutenção da saúde cardíaca.

– O ômega 3 ajuda nos estudos da genética.

Outra teoria centra-se no papel dos ômega-3 na manipulação da expressão gênica, ou na determinação de quais genes são expressos e quais genes permanecem inativos. Isso faz com que seja consideravelmente mais fácil analisar os genes de uma pessoa, ressaltando quais são os genes dominantes e quais são os recessivos. Ainda não é sabido exatamente como as moléculas de ômega 3 podem ter essa ação, o que demanda que mais estudos sejam feitos.

No entanto, duas hipóteses sobre a tabela sugerem que as moléculas ômega-3 interagem diretamente com certos genes, ou que as moléculas ômega-3 interagem com outras substâncias, que por sua vez acionam certos genes e causam impacto na expressão gênica. Esperançosamente, mais pesquisas sobre este tópico fascinante virão em breve.

– Ômega 3 ajuda no tratamento da depressão:

A depressão é uma das doenças mais faladas hoje em dia, sendo considerada por muitos especialistas atuais como a doença do século. Trata-se de uma condição de alteração química no cérebro, a qual pode ser desencadeada por uma série de motivos. Essa alteração faz com que o indivíduo não consiga sentir da mesma maneira que outras pessoas, tendo em vista que grande parte dos hormônios responsáveis pelas emoções estarão sendo produzidos em baixa quantidade.

A depressão é uma doença grave e deve ser tratada com remédios. No entanto, algumas medidas mais naturais podem influenciar no tratamento, fazendo com que ele não seja tão agressivo e seja mais eficaz.

O EPA e o DHA, ambos integrante da família ômega 3, são ácidos graxos que, dentre outras funções, estimulam a produção de dopamina – um importante neurotransmissor – no cérebro. Isso faz com que a produção de outros hormônios ocorra de forma mais natural, ajudando em alguns sintomas da depressão.

– Ômega 3 é bom para praticantes de exercícios físicos:

Outro grupo de pessoas que deve ficar de olho na ingestão diária de ômega 3 são aqueles que praticam exercícios físicos, tanto os aeróbicos – como a esteira, a bicicleta, a caminhada, a corrida, dentre outros – como os de força, mais relacionados com a prática da musculação.

Isso se deve ao fato de que o ômega 3 ajuda na absorção de oxigênio por todas as partes do corpo. Nos aeróbicos, ele ajuda de modo que o corpo irá conseguir produzir energia por mais tempo, fazendo com que os exercícios sejam alongados. No caso dos exercícios de força, isso aumentará a resistência dos músculos, os quais se fadigarão mais tarde.

Além disso, ainda na musculação, o ômega 3 pode ajudar de forma significativa na recuperação dos músculos para o pós treino. Isso se deve ao fato de a maior absorção de oxigênio fará com que a respiração anaeróbica (feitas pelos músculos quando estão altamente necessitados de energia, ou seja, depois dos treinos) não seja tão necessária. Esta, por sua vez, causa dor e pode prejudicar treinos futuros.

A maior chegada de oxigênios com o ômega 3 se dá a partir da mudança de textura do sangue. O ômega 3 é responsável por fazer com que o sangue fique menos viscoso, facilitando o transporte de oxigênio pela corrente sanguínea.

Alimentos ricos em ômega 3

Para obter todos os benefícios e se prevenir da deficiência do ômega 3 é necessário incluir esse elemento em sua dieta. Por esse motivo, é de vital importância ter o conhecimento de quais são os alimentos ricos em ômega 3 que podem ser ingeridos no dia a dia.

A seguir veremos os alimentos com maior teor desse nutriente e que podem ser facilmente encontrados:

• Peixes: Sardinha, atum, salmão;
• Algas do mar;
• Sementes ou óleo de Linhaça;
• Canola;
• Semente de chia;
• Nozes;
• Óleo de fígado de bacalhau;

Suplementação com ômega 3

Apesar dos alimentos ricos em ômega 3 poderem ser encontrados facilmente em feiras e supermercados, é comum encontrarmos pessoas que não conseguem manter uma dieta alimentar equilibrada, principalmente pela falta de tempo no dia a dia. Nessas situações, a melhor alternativa é recorrer aos suplementos alimentares.

Existem vários suplementos alimentares disponíveis no mercado, os quais podem ser encontrados em qualquer loja especializada nesse tipo de produto. Na grande maioria das vezes, esses produtos contém várias cápsulas com ômega 3, variando em uma concentração de 500 a 1000 mg por cápsula.

A OMS – Organização Mundial da Saúde – indica que homens devem consumir aproximadamente 1,6 gramas de ômega 3 semanalmente, por via de alimentos ou com suplementação. Para as mulheres, esse número é um pouco menor, girando em torno de 1,1 grama por semana.

O ômega 3 é uma substância natural e, por esse e vários outros motivos, pode proporcionar uma série de benefícios para os seus consumidores. No entanto, é sempre vital ressaltar a importância de indicações de médicos ou nutricionistas. Não adicione nenhum elemento em sua dieta sem antes falar com um especialista, que te dará todas as diretrizes acerca daquele elemento.